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San Valentino: le origini di una Festa degli Innamorati celebrata in tutto il mondo

Mondo. Di Desiree´ Gabella. Il 14 febbraio, San Valentino, e´ comunemente noto come il giorno degli innamorati. Dietro a questa romantica visione, tuttavia, si celebra una commemorazione, per nulla romantica, della morte di San Valentino da Terni, o San Valentino da Interamna, nato a Nahars nel 176 e Vescovo di Terni dal 197 al 273, anno del suo decesso. San Valentino viene venerato come Santo dalla Chiesa Cattolica, da quella Ortodossa e da quella Anglicana, e considerato patrono degli innamorati e protettore degli epilettici. Fu perseguitato e divenne martire, decapitato proprio il 14 febbraio del 273, per mano del soldato romano Furius Placidus, agli ordini dell´Imperatore Aureliano. La sua commemorazione avviene ogni anno proprio nel giorno del suo decesso, il 14 febbraio appunto, giorno in cui anticamente veniva celebrata la festa di Santa Febronia. Le spoglie di San Valentino furono sepolte sulla collina di Terni, nei pressi di una necropoli, mentre le sue reliquie vengono custodite in parte presso una basilica ivi sorta nel IV secolo, ed in parte in altri luoghi di culto, tra cui: la Cattedrale di Maria Assunta di Savona, la chiesa medievale di San Valentino di Sadali in Sardegna, a Belvedere Marittimo in Calabria e nella chiesa matrice di Vico del Gargano dove viene venerato come protettore della città e degli agrumeti. Sono molte le leggende entrate a far parte della cultura popolare, su episodi riguardanti la vita di san Valentino. Una di esse narra che Valentino, graziato ed "affidato" ad una nobile famiglia, compì il miracolo di ridare la vista alla figlia cieca del suo "carceriere". Un´altra narra come un giorno il Vescovo, passeggiando, vide due giovani che stavano litigando ed andò loro incontro porgendo una rosa e invitandoli a tenerla unita nelle loro mani: i giovani si allontanarono riconciliati. Molti altri episodi rimandano ad una visione romantica, e da questo deriva l´associazione della sua figura a quella di protettore degli innamorati. La festa di san Valentino ricorre annualmente il 14 febbraio ed oggi è conosciuta e festeggiata in tutto il mondo.